Riječ „pusta“ vuče porijeklo od slavenske rijeci „pust“ – opustošeno područje, i savršeno opisuje mađarske ravnice. Zbog jake kontinentalne klime, Alfold („ravnica“, lokalni naziv za područje istočno od Tibiska) suha je i neplodna i bez ikakve površinske vode.

U ne tako davnoj prošlosti na ovoj zemlji bio je samo pijesak i stepe te malobrojni stanovnici. Danas je kopanjem arteških bunara u određenoj mjeri promijenjen okoliš, ali ne i osnovno sredstvo opstanka: uzgoj konja. Obu ravnicu naseljava nekoliko skupina uzgajivača koji pripadaju ugarskoj etničkoj skupini i poznati su kao „jahači iz puste“.

Tradicionalno selo sastoji se od središnjeg trga, zrakasto raspoređenih ulica i kružnog zida koji ih okružuje. Lokalne kuce - tanya -  grade se od opeka pečenih na suncu i imaju tri prostorije: kuhinju, gostinjsku sobu i dnevnu sobu, koja je središte svakodnevnog života.

Pored kuće nalazi se staja, žitnica i ograđeni prostor za životinje, a iza kuće smješten je voćnjak. Pastiri veći dio godine provode sa svojim stadima na otvorenom, a noću se pokrivaju kožnatim pelerinama koje su postale sastavni dio njihove narodne nošnje

Život u pusti odvija se po strogim pravilima. To je dovelo do stvaranja hijerarhijske ljestvice, što osigurava opstanak skupine koja stanuje u nepovoljnom okruženju. Kategorija uzgajivača konja – s vještim jahačima i bacačima lasa – kod mađarskih pastira prestavlja plemstvo. Unutar ove kategorije postoje različite podrazine.

U posebnim prigodama jahači nose narodnu nošnju koja se sastoji od szur-koponyeg, široke pelerine ukrašene izvezenim geometrijskim i cvjetnim uzorcima koji se ističu na bijeloj ili crnoj pozadini tkanine, dok na glavi nose crne troroge šešire.

Sajmove, vjerske ceremonije i porodične proslave u pusti prate ples i muzika i zato se mnoge mađarske narodne pjesme temelje na nomadskom, nesputanom pastirskom načinu života. Bajke koje su pričali jahači postale su sastavni dio mađarskog folklora i pune su duhova, zmajeva i vještica. Mnoge od njih posvećene su fatamorgani, koja se, prema legendi, rodila nakon sjedinjenja sunca i mora: dvaju elemenata vrlo udaljenih od puste.