MADERA

Madera je mali arhipelag smjesten u Atlantiku oko 1000 km  jugozapadno od Portugalije, ispred obale sjeverne Afrike. Nastao je djelovanjem vulkana, a sastoji se od dva ostrva i vise nenastanjenih ostrva. Ostrvo Madera je strmo i gorovito, s dubokim dolinama. Ima malo ravnoga zemljista, osim na juznoj obali oko glavnog grada Funchola. Porto Santo na sjeveroistoku manje je i ravnije ostrvo s vrlo malo stanovnistva. Madera ima blagu klimu s umjerenim kisama zimi, cemu zahvaljuje bujnu vegetaciju. Nema autohtonih zivih sisara, premda se ispred obale mogu vidjeti primjeri mediteranskog tuljana. Ima oko 40 pticjih vrsta i mnostvo insekata. Sve dok je Portugalci nisu kolonizovali u 15 vijeku Madera je bila nenaseljena. Ostrvo je otkrio Joao Goncalves Zarco tokom ekspedicije koju je potaknuo Henrique Moreplovac. Ime Madera, sto na spanskom znacI drvo, potice od gustih suma, koje su pokrivale ostrvo prije nego sto su raskrcene radi stvaranja plodnog tla za doseljenike. Arhipelag je danas jedan od dvedeset i dva portugalska administrativna distrikta, ali s visim stepenom autonomije. Ekonomija ponajvise zavisi od izvoza rukotvorina, banana, secera iz trske i ima karakteristicam okus na dim. Vaznost turizma raste jer posjetitelje privlaci ljepota krajolika i opusteni zivot na ostrvima.