Tigar (Panthera tigris) je najveća vrsta
mačaka na svijetu. Živi u azijskim džunglama, u jugoistočnom Sibiru i
jugoistočnoj Aziji.
Poznato je devet podvrsta ove vrste (od kojih je jedna pouzdano, a dvije
su vjerojatno istrijebljene) koje su međusobno vrlo slične, ali se
značajno razlikuju veličinom i težinom. Najmanja podvrsta živi u
Indoneziji. Dug je 140 cm, a rep mu je još oko 60 cm. Mužjaci teže 120
kg, a ženke oko 90 kg. Sibirski tigar je bitno veći. Dužina tijela može
biti čak i 3 metra. Rep je dug 90 cm, a može doseći težinu preko 350 kg
(ženka 300 kg). Time je sibirski tigar, nakon medvjeda najveći kopneni
grabežljivac.
Tigar živi od
Indije na istoku do Kine i Jugoistočne Azije, a prema sjeveru do Amura i
dalje do istočnog Sibira. Od otoka u Jugoistočnoj Aziji danas živi još
samo na Sumatri, dok je na drugim velikim indonezijskim otocima
istrijebljen.
Nekada je živio i zapadno od Indije, preko prednje Azije do Turske, no
ta podvrsta kaspijski tigar (Panthera tigris virgata) je najvjerojatnije
istrijebljena još od 1970-ih godina.Tigrovi su prije svega šumske
životinje, jer im je za lov prikradanjem potreban šumski podrast.
Sibirski tigar, (P. t.
altaica) je daleko najveća podvrsta, i nekada je živio na području
istočnog Sibira, Mandžurije i Koreje. Zbog masovnog lova, broj im je na
graničnim kinesko-ruskim i kinesko-korejskim područjima bio samo oko 150
jedinki. U međuvremenu se, zahvaljujući mjerama zaštite, broj ponovo
popeo na oko 500 jedinki, no još ga se smatra vrlo ugroženim. Može
doseći težinu i do 350kg.
Južnokineski tigar (P. t. amoyensis) je podvrsta koja je
nekada živjela na cijelom području Kine, dok danas u prirodi živi još
samo oko 40 jedinki u planinskom području Guandonga. Vrlo je vjerojatno,
da je to sljedeća podvrsta osuđena na izumiranje; kad bi mjere zaštite i
uspjele, upitno je je li tako malena populacija još sposobna da se
obnovi (vidi genetičko usko grlo). Tek se kasno počelo s programom
uzgoja u zoološkim vrtovima, tako da se teško može računati sa uspjehom,
jer i životinje za uzgoj potječu iz iste, genetički vrlo ograničene
populacije.
Balijski tigar (P. t. balica) je živio endemski na otoku
Baliju i intenzivnim lovom kao i uništavanjem staništa istrijebljen je
još 1940-ih godina prošlog stoljeća.
Indokineski tigar (P. t. corbetti) nastanjuje kopnene
dijelove Jugoistočne Azije; postoji još oko 1.500 jedinki koje su gotovo
sve u Kambodži i Laosu. U drugim državama ovog područja su već
istrijebljenji ili su neposredno pred istrijebljenjem.
Malajski tigar (P. t. jacksoni) je ranije smatran
indokineskim tigrom. Tek 2004. je genetičkom analizom utvrđeno, da je
riječ o zasebnoj podvrsti. Živi na području malajskog poluotoka i pred
izumiranjem je.
Sumatranski tigar (P. t. sumatrae) je jedina otočna
podvrsta koja je do danas preživjela. U brdskim područjima Sumatre živi
još oko 500 jedinki. To je od svih živućih podvsta rastom najmanja.
Javanski tigar (P. t. sondaica) je živio na Javi, najgušće
naseljenom otoku Indonezije. Jedna jedinka je zadnji put viđena 1979. i
od tada se ta podvrsta smatra izumrlom.
Bengalski tigar (P. t. tigris) je najbrojnija podvrsta
tigra, i druga po veličini poslije sibirskog.
Broj
živih tigrova je od 5.000 do 7.000 što ih čini veoma ugroženom
vrstom! Zapravo, tigrova je više u zoološkim
vrtovima, nego u divljini. U idućih bi nekoliko godina tigrovi u prirodi
mogli izumrijeti, pa bi se mogli moći vidjeti samo iza ograde.
Najugroženiji južnokineski tigrovi pokušavaju se razmnožiti u savanama
Afrike a zatim vratiti u prirodno stanište. Tigrove najviše ugrožava
potražnja za trofejima i tradicionalna kineska medicina.
|