Rijec renesansa moze se
tumaciti na vise nacina. Cesto se upotrebljava da oznaci vremenski period - XV i XVI vijek
- u istoriji Evrope. Drugo, mnogo uze znacenje ove rijeci , vezuje se za pokret u
knjizevnosti, nauci i umjetnosti. Ova dvostruka upotreba dovodila je do zabune posto se
cesto pogresno smatralo da je sve sto je poniklo u renesansi kao razdoblju nosilo
obiljezje renesanse kao kulturnog pokreta. U stvari, kultura renesanse nije bila
univerzalna , ona se pojavila u Firenci u XIV vijeku i odatle se sirila samo postepeno.
Rijec renesansa mozemo prevesti kao preporod. Stoljecima su ljudi vaspitavani u duhu da se
dobar zivot moze postici jedino povlacenjem iz svijeta i njegovog bogatstva. Firentinci
su, medjutim, isticali sasvim razlicitu filozofiju zivota. Oni su pokazali da aktivan
svjetovan zivot i posjedovanje bogatstva nisu nepomirljivi sa vrlinom.