Das siebente Weltwunder, der Leuchtturm von Alexandria, ist eigentlich das achte. Vor seinem Bau galten die Stadtmauern von Babylon als zweite Weltwunder. Der 130m hohe Leichtturm an der Muendung des Nils, galt jedoch als eine herausragende technische Meisterleistung, so dass er als letztes und juengstes Weltwunder hinzugefuegt wurde.
Am 16.04.331 v. u. Z.,ein Jahr nachdem Alexander der Grosse Aegypten erobert
hatte und in Memphis zum Pharao gekroent wurde, schritt er ein Viereck von 30 x 7 Stadien (5370m x 1253m) ab, den Grundriss der Stadt Alexandria. Durch Alexandria sollte Aegypten der griechischen Kultur und Wirtschaft geoeffnet werden, und ein bedeutender Handelsplatz und Hafen sollte entstehen. Alexander hatte die Plaene fuer die Stadt selbst entworfen, auch den Standort fuer einen Leuchtturm, der auf einem Riff neben der Insel Pharos errichtet werden sollte. 300 v. u. Z. wurde mit dem Bau der Turmes begonnen. Auf einer Grundflaeche von 30 x 30m erhob sich ein 71m hohes Rechteck, das sich nach oben leicht verjuengte. Auf der oberen Plattform stand der zweite Teil der Turmes, achteckig und 34m hoch, darauf befand sich ein Rundbau mit der Leuchtanlage. Ueber der Leuchtanlage erhob sich ein kegelfoermiges Dach, als Abschluss folgte eine Zeusstatue.
Der untere Teil des Turmes war in 14 uebereinanderliegende Gewoelbe eingeteilt; in seinem Inneren fuehrte eine leicht ansteigende Rampe nach oben, auf der zwei Lasttiere nebeneinander Platz fanden. In der Mitte befand sich ein Schacht, der vom Keller bis zur Leuchtanlage hinauf reichte; hierin konnte mittels eines Seilaufzuges Material bis in die obersten Stockwerke transportiert werden. Die Aussenwand des Leuchtturmes war mit weissem Marmor verkleidet, so dass der Bau etwa 800 Talente gekostet haben soll. Dies entspricht in etwa 20.800 kg Silber, nach heutigen Massstaeben ca. 10 Mio. DM wert. Urspruenglich war der Turm als Tag-Turm gebaut worden, denn die Schiffe suchten damals am Abend stets einen Hafen auf.
Mit dem Aufschwung der Stadt und dem damit wachsenden Schiffsverkehr mussten die Schiffe auch nachts auslaufen. Aus diesem Grund erhielt der Turm eine starke Lichtanlage, in welcher Baumharz und Oel verbrannt wurden.
Es war das erste Leuchtfeuer der Schiffahrtsgeschichte, somit war der Turm von Alexandria der erste "Leuchtturm" ueberhaupt. Ueber einen Hohlspiegel wurde das Licht gebuendelt und reflektiert, so stark, dass es angeblich "bis ans Ende der Welt" reichte. Knapp 1000 Jahre ueberstand der Leuchtturm alle Kriegswirren unversehrt, bis er 798 u. Z. bei einem Erdbeben in sich zusammen stuerzte.
Alle Versuche der Araber, ihn wieder aufzubauen, schlugen fehl. Um 1480 errichtete Sultan Kait Bey auf den Turmfundamenten eine Festung, die noch heute steht - Fort Kait Bey. Nach dem Standort des Turmes wurde er auch einfach nur "Pharos" genannt. Dieses Wort wurde spaeter in alle romanischen Sprachen uebernommen: Leuchtturm heisst auf lateinisch "pharus", italienisch und spanisch "faro", franzoesisch "phare" und portugisisch "farol".
Von diesem Weltwunder ist also nur ein Wort uebrig geblieben.
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