Oocite nastaju od prvobitnih klicinih ćelija koje se javljaju u ranom razviću.Te ćelije mitotičkim diobama obrazuju oogonije,od kojih će se razviti oocite.Kod većine hordata(sem nekih vodozemaca i riba) diobe oogonije se okončavaju i profaza mejoze I otpočinje prije sazrijevanja oocita.Kod zene sve potencijalne jajne ćelije ulaze u diploteni stupanj profaze I do rođenja,te ne preostaju rezervne oogonije.Mnogobrojne primarne oocite ostaće na tom stupnju mejoze nekoliko decenija.Dakle,oogeneza ne mora biti kontinuirani proces kao spermatogeneza.Činjenica je da kod žena postoje primarne oocite,dok pojedine oocite sazrijevaju u određenim intervalima.
U periodu od rođenja do završetka reproduktivne zrelosti žene broj oocita u jajniku se smanjuje od vise stotina hiljada na nekoliko desetina hiljada.Kod odrasle zene vecina oocita se nalazi u okviru prvobitnih folikula;oni se sastoje od oocite okružene jednim slojem folikularnih ćelija.