Snjezni leopard
Snjezni leopard je samotnjacki lovac visokih planina. Kako su velike zivotinje rijetke u visinama na kojima on zivi, prisiljen je u potrazi za hranom prevaliti velike udaljenosti. Zivi u visokom gorju i u granicnim predjelima Himalaja, najcesce iznad granice rasta drveca. Zbog izuzetno lijepog krzna oduvijek su ga nemilosrdno lovili. Danas je zasticena vrsta.
Zivotni prostor
Snjezni leopard zivi u sumama rododendrona koje se prostiru na velikim visinama Himalaja te u stjenovitim predjelima iznad garnice rasta drveca. Njegova skrovista nalaze se u pecinama ili procjepima stijena. Svijetlo krzno s prekrasnim pjegama stiti ga od ljetne vrucine, ali od ledenih zima bogatih snijegom. Na sapama ima debele jastucice od dlake koji mu poput cizama za snijeg omogucuju da se bez propadanja krece po snijegom pokrivenoj povrsini. Ljeti mu ovi jastucici pruzaju zastitu ne samo od ostrih stijena vec i od uzarene kamenite podloge.
Razmnozavanje
Sezona parenja snjeznog leoparda zapocinje krajem zime. Zenka se tjera dva put: prvi put samo oko sedmicu dana, a ako nije doslo do parenja, tjera se jos jednom, i to u trajanju od 70 dana. Na prikladnom mjestu izmedju stijena zenka pripremi skroviste u kojem ce se okotiti i oblozi ga dlakom iz vlastitog krzna. Otprilike 14 sedmica nakon uspjesnog parenja dolaze na svijet dva do tri mladunca. Tokom prve sedmice zivota mladunci su slijepi, a njihovo meko krzno znatno je tamnije boje od majcine. Vec nakon desetak dana mladunci se krecu naokolo , a sa dva mjeseca pocinju se hraniti cvrstom hranom premda i dalje sisu.
Hrana i lov
Buduci da u podrucjima koje nastanjuje snjezni leopard zivi malo zivotinja koje cine njegov plijen te da su osim toga tesko dostupna podrucja, u lov odlazi sam. Njegov su najcesci plijen barali, kozorozi, divokoze, zecevi, pa cak i ptice i misevi. Zimi se spusta u nize polozene predjele gdje pronalazi bogatija lovista. Tamo snjezni leopard lovi jelene, gazele i divlje svinje. Buduci da i covjek lovi zivotinje koje cine njegov plijen te da smanjuje njihove populacije, snjezni je leopard sve cesce prisiljen napadati domace zivotinje. Pri lovu se sulja iza zrtve, a onda je iznenadnim skokom obara. Pritom jednim skokom moze preskociti udaljenost od 15 metara. Tu svoju sposobnost koristi i pri kretanju medju liticama i zauzimanju istaka za spavanje ili vrebanje.
Staniste
Snjezni leopard naseljava planinske predjele Azije, od Afganistana do zapadne Kine, te na sjeveru podrucja do Rusije i Mongolije.
 |
 |
 |
 |
 |
 |