Теслина Истраживања
Први патенти из наизменичних струја
Године 1886. Тесла
оснива своју компанију, Тесла електрично осветљење и
производња (Tesla Electric Light & Manufacturing). Првобитни
оснивачи се нису сложили са Теслом око његових планова за
увођење мотора на наизменичну струју и на крају је остао без
финансијера и компаније. Тесла је потом радио у Њу Јорку као
обичан радник од 1886. до 1887. године да би се прехранио и
скупио новац за свој нови подухват. 1887. године је успео да
конструише први електромотор на наизменичну струју без четкица,
и демонстрирао га пред "Америчким
друштвом
електроинжењера" (American Institute of Electrical
Engineers, данас IEEE) 1888. године. Исте године је развио
принципе свог Теслиног калема и почео рад са Џорџом
Вестингхаусом у лабораторијама његове фирме "Вестингхаус
електрична и прозводна компанија" (Westinghouse Electric &
Manufacturing Company). Вестингхаус га је послушао у вези
његових идеја о вишефазним системима који би омогућили пренос
наизменичне струје на велика растојања.
Експерименти са Х-зрацима
Априла 1887. године Тесла почиње истраживање онога што ће касније бити названо Икс-зрацима користећи вакуумску цев са једним коленом (сличну његовом патенту 514170). Овај уређај је другачији од других раних цеви за Икс-зраке јер није имао електроду мету. Савремен израз за феномен који је разлог оваквог дејства уређаја је "зрачење кочења". До 1892. године је Тесла већ био упознат са радом Вилхелма Рентгена и његовим проналаском ефеката Икс-зрака.
Тесла није признавао постојање опасности од рада са Икс-зрацима, приписујући оштећења на кожи озону пре него, до тада непознатом зрачењу: "У вези штетних дејстава на кожу... примећујем да су она погрешно тумачена... она нису од Рентгенових зрака, већ једино од озона створеног у контакту са кожом. Азотна киселина би такође могла бити одговорна, али у мањој мери". (Тесла, Electrical Review, 30. новембар 1895.) Ово је погрешна оцена што се тиче катодних цеви са Икс-зрачењем. Тесла је касније приметио опекотине код асистента које потичу од Икс-зрака и стога је вршио експерименте. Фотографисао је своју руку и фотографију је послао Рентгену али није јавно објавио свој рад и проналаске. Овај део истраживања је пропао у пожару у лабораторији у улици Хјустон 1895. године.
Период друштвених активности
Америчко држављанство добија 30. јула 1891., са 35 година, а тада започиње рад у својој новој лабораторији у улици Хјустон у Њу Јорку. Ту је први пут приказао флуоресцентну сијалицу која светли без жица. Тако се први пут појавила идеја о бежичном преносу снаге. У ово доба Тесла развија пријатељски однос са Марком Твеном који је обожавао да проводи пуно времена у Теслиној лабораторији. Међу његовим најближим пријатељима је било и уметника. Дружио се са уредником Century Magazine часописа Робертом Џонсоном који је објавио пар песама Јована Јовановића Змаја у Теслином преводу. У овом периоду је Тесла био друштвено активан а познато је да је једно време читао о Ведској филозофији.
Експлозија разних открића
Са 36 година пријављује први патент из области вишефазних струја. У наставку истраживања се посвећује принципима обртних магнетних поља. Постаје потпредседник Америчког института електроинжењера (касније IEEE) у периоду од 1892. до 1894. године. Од 1893. до 1895. године он истражује наизменичне струје високих фреквенција. Успева да произведе наизменичну струју напона од милион волти користећи Теслин калем и проучавао је површински ефекат високих фреквенција у проводним материјалима, бавио синхронизацијом електричних кола и резонаторима, лампом са разређеним гасом која светли без жица, бежичним преносом електричне енергије и првим преносом радио таласа. У Сент Луису је Тесла приказао пренос сличан радио комуникацији 1893. године. Обраћајући се Френклиновом институту у Филаделфији и Националној асоцијацији за електрично осветљење он је описао и демонстрирао своје принципе детаљно. Теслине демонстрације изазивају велику пажњу и помно се прате.
