Priroda igre

Fudbal se igra po propisima koji se nazivaju fudbalska pravila. Igra se odvija manevrisanjem loptom, a dve ekipe od po 11 igrača trude se ubaciti loptu u protivnički gol u vremenu predviđenom za igru. Ekipa koja postigne više pogodaka na kraju utakmice je pobednik, a ako obe ekipe imaju jednak broj postignutih pogodaka , ili nijedna ekipa ne postigne gol, utakmica je nerešena (remi).

Osnovno je pravilo da nijedan igrač osim golmana ne smije namjerno dotaknuti loptu rukom ili dlanom (rame je dozvoljeno). No, igrači moraju izvesti aut upravo rukom, bolje rečeno sa obe ruke, jer izvođenje auta jednom rukom znači automatsku dodelu lopte protivničkoj ekipi. Iako se igrači najviše koriste nogom za igranje loptom, dopušteno je igranje bilo kojim delom tela osim ruke.

Igrači se pokušavaju približiti protivničkom golu s loptom na razne načine: individualnom kontrolom poput driblinga, dodavanjem lopte saigraču ili udarcem prema golu kojeg protivnički golma nastoji neutralisati. Protivnička ekipa nastoji osvojiti loptu presecanjem dodavanja ili uklizavanjem prema protivniku koji ima loptu u posedu. No, uklizavanje je ograničeno; ako dođe do kontakta između igrača koji uklizava i onog koji ima loptu, dosuđuje se prekršaj , a lopta se daje ekipi čiji je igrač bio u posedu lopte.

Fudbal je najčešće živa igra. Lopta je u igri sve vrieme osim kada izađe izvan granica igrališta ili kada sudija zaustavi igru. Nakon zaustavljanja, igra se nastavlja prema pravilim a igre.

U profesionalnim ligama, na utakmici najčešće padne najviše 3 gola. Na primer, u Premijer ligi u sezoni 2006./07., prosjek golova po utakmici bio je 2.48.

U pravilima fudbala, samo golman ima određenu ulogu. Svi ostali igrači mogu igrati na bilo kojem mestu na terenu. U modernom fudbalu, postoje, osim golmana, još tri osnovne pozicije:

Ove se pozicije dalje razrađuju. Ta se razrada najčešće ogleda u postavljanju igrača na određenu stranu, npr.: postoje centralni (srednji) bekovi, te levi i desni vezni igrači. Iako igrači igraju na unaprijed određenoj poziciji, oni mogu bez problema preći na neku drugu poziciju. Određivanje pozicije na kojoj će igrači igrati zove se fudbalska formacija. Formacija ujedno definše i taktiku, a određuje je trener.

Nazad