Lopta se smije voditi prema košu njenim pucanjem (šutom), dodavanjem između igrača, njenim bacanjem, guranjem, kotrljanjem ili driblingom (odbacujući loptu od poda prilikom trčanja).
Lopta mora ostati unutar
terena; momčad koja zadnja dodirne loptu prije nego što ona
dodirne graničnu crtu terena ili ju prijeđe gubi posjed nad
loptom. Igrač koji se kreće s loptom ne smije pomaknuti obje
noge dok dribla (vodi loptu), inače se sude koraci, ne smije
loptu uhvatiti objema rukama niti driblati s objema rukama,
inače se sudi duplo vođenje. Ruka igrača ne smije biti ispod
lopte dok dribla, inače se sudi nošena lopta. Momčad koja ima
posjed lopte u napadačkom dijelu terena ne smije vratiti loptu u
obrambeni dio terena. Lopta se ne smije udariti šakom. Ako se
igrač ogluši o neko od ovih pravila dok je njegova momčad u
napadu, momčad gubi loptu; ako se momčad branila, napad se
ponavlja od početka.
Postoje ograničenja koja se odnose na: vrijeme dozvoljeno da lopta u posjedu neke momčadi prijeđe iz obrambenog u napadački dio terena (osam sekundi); maksimalno dozvoljenom vremenu koje može proći bez da lopta u posjedu momčadi dodirne obruč protivničkog koša (24 sekunde); držanju lopte bez driblanja (vođenja lopte) dok je igrač u posjedu lopte (pet sekundi), te zadržavanju u reketu, mjestu ispod koša (tri sekunde). Ova pravila su uvedena da natjeraju momčad na napad.
Igrač ne smije ometati koš dirajući bilo koji dio konstrukcije koša niti dirati loptu koja je u silaznoj putanji nakon upućenoga šuta protivnika prema košu, te ne smije dirati loptu koja je na obruču (u NBA se ne smije dirati niti lopta koja je okomito iznad obruča). Ako se neki igrač koji brani svoj koš ogluši na ovo pravilo, radi se o goaltendingu, tj. udarac koji je upućen od strane protivnika smatra se uspješnim. Ako neki igrač puca prema košu, a njegov suigrač ogluši se na neko od ovih pravila, napad se prekida, te lopta prelazi u posjed momčadi koja se u tom napadu branila.
