Prva pisma i zapisi

Najraniji oblici pisanja sastojali su se od grupa slika ljudi, životinja i raznih predmeta, koji se nazivaju piktogrami. Najstariji piktogrami nastali su oko 3000 godina prije naše ere. Da biste mogli da pročitate ovo pismo, nije neophodno da govorite jezik osobe koja je napisala taj piktogram; potrebno je samo da raspoznate simbole. Da bi se zapisali i prenjeli složeniji podaci, društva su razvila ideograme, znake ili slike, koji označavaju pojmove.

Egipatsko pismo

Egipćani su razvili jedan oblik pisanja pomoću slika prije otprilike 5000 godina. Ovo pismo nazvano je hijeroglifi, po grčkim riječima koje znače "svete rezbarije" jer se koristilo za natpise u hramovima, grobnicama i državnim zdanjima. Na prvi pogled hijeroglifi izgledaju jednostavni za rastumačiti, ali oni su se postepeno razvili u složen vid u kome jedan hijeroglif može da znači jednu cijelu riječ.

 Slovno pismo

Slovno pismo ili azbuka je način pisanja koji se razlikuje od piktograma ili ideograma. Jedno slovo označava jedan glas, a slaganjem više slova nastaje riječ. U današnjem svijetu više ljudi koristi slovno pismo nego bilo koji drugi oblik pisanja. Ne zna se pouzdano kada je nastala prva azbuka, ali nju su verovatno izmislili ljudi koji su živjeli u Siriji i Palestini prije otprilike 3600 godina. Ovu zamisao prenosili su trgovci, pa su razni narodi razvili azbuke za svoje jezike. To je dovelo do stvaranja jedne proširene porodice azbuka. U nju spadaju grčki alfabet, ćirilična azbuka i latinična abeceda.