Krv se sastoji od krvnih ćelija i plazme koja je tekući dio krvi. To je prenosna tekućina za krvne ćelije, mikroskopske djeliće koji lebde u plazmi.
Spužvasto tkivo koje ispunjava koštane šupljine je koštana srž. To je fabrika za proizvodnju krvnih ćelija. Ta srž ispušta krvne ćelije u krvotok kad su zrele i kad ih tijelo posebno treba. U zdravom tkivu koštana srž proizvodi većinu krvnih ćelija 3 vrste. To su:
1)
2)
3)
Rast i razvoj krvnih ćelija se pažljivo kontroliše, kako bi se proizveo ispravan broj ćelija svake vrste za održavanje zdravog tijela. Svake sekunde proizvode se milionieritrocita i leukocita. Ćelije normalno ostaju unutar koštane srži dok ne postanu dovoljno zrele da cirkuliraju u krvi i propisno obavljalju svoje razne zadatke. Sve krvne ćelije ostare i odumru, ali njihov životni vijek se jako razlikuje. Eritrociti žive oko 4 mjeseca poslije napuštanja koštane srži. Leukociti žive samo par sati. Trombociti žive par dana. Zbog svog kratkog životnog vijeka trombociti i leukociti se ne mogu lako nadoknaditi transfuzijom krvi.
Slike prikazuju upravo pomenute krvne ćelije koje proizvodi koštana srž (eritrociti, leukociti i trombociti).
Koštana srž je meko tkivo koje se nalazi u koštanoj šupljini. Polovinu koštane srži čini crvena koštana srž. Kako čovjek stari tako se crvena koštana srž povlači prema središtu i krajevima kosti , i ima je sve manje,a sve više prevladava žuta koštana srž, koja je sastavljena od masnog tkiva i ne stvara krvna zrnca.
 |
 |
 |
 |
 |
 |