Rastafarijanizam
se prvotno javlja na Jamajci, te je usko povezan sa Marcusom Garveyem i
njegovom filozofijom. Marcus Garvey je 1914. osnovao organizaciju UNIA (
Univerzalna organizacija za poboljšanje položaja crnaca ). Garvey je
smatrao da bi se svi crnci trebali vratiti u Afriku, jer od tamo zapravo
potječu. Naglašavao je vjeru u jednog Boga, boga Afrike, boga Jaha.
Govorio je crncima da se upoznaju sa prastarom povijesti i njihovim
bogatim kulturnim nasljeđem.Najvažniji događaj i razdoblje osnivanja rastafari vjere bila je 1930. godina. Naime, Marcus Garvey je jednom prilikom nakon sna prorekao: Pogledajte u Afriku. Tamo crni kralj će se okruniti, jer dan oslobođenja je nadomak ruke., i zato mnogi smatraju se datum rođenja pokreta može smjestiti u Etiopiju 2.11.1930., kada princ Ras Tafari Makonnen (inače posljednji car Etiopije) biva proglašen vladarom Etiopije. Raste ove riječi shvaćaju kao proročanstvo koje se obistinilo i zato poštuju Garveyja kao proroka. Sam Garvey se, međutim, nije divio caru Ras Tafariju i napadao je Raste kao zanesenjake. Ras Tafari potom uzima naziv Haile Selassie I. od Etiopije. On također uzima titulu Kralja svih Kraljeva, Gospodara svih Gospodara, Izabranik Boga, pobjedonosni Lav plemena Judinoga., jer tvrdi da je 225. potomak kralja Solomona. Rastafarijanci, Raste, Rastafi, Rastafari ga smatraju za svojeg 4. mesiju (osim njega to su bili Mojsije, Ilija i Isus Krist), za živu manifestaciju boga Jaha. Po njemu je rastafarijanizam i dobio ime. Nakon Selassievog
okrunjenja rastafari pokret je skupio svoje sljedbenike i službeno
započeo. Sam Selassie nije bio rastafarijanac, niti je poznato što je on
zapravo mislio o pokretu i svojim sljedbenicima. Prvi rastafarijanci su
iznikli iz najgoreg šljama, najniže klase koja je često trpjela
maltretiranja, zlostavljanja, te zatvaranje u zatvore. Pokret je prošao
kroz relativno mirno razdoblje tijekom 1930-ih i 1940-ih. No od 1950-ih
prema 1970-ima pokret je počeo buktati, te trpjeti sve više progona i
zatvaranja od srednje klase jamajčanskog društva i vlasti. Ovo je bilo
usko vezano sa sve izraženijim crnačkim pokretom u Americi, ali i diljem
svijeta. Rastafari pokret je počeo primati sve više sljedbenika u SAD-u
i Engleskoj. 1970-ih pokret se drastično promovira zahvaljujući usponu
reggae glazbe i najpoznatijeg predstavnika reggaea Boba Marleya.Zelenu,
žutu i crvenu boju sa zastave Etiopije prihvatili su raste kao svoje
boje. Tome su dodali i crnu boju koja se pojavljuje na zastavi koju je
dizajnirao Marcus Garvey. Rasta zastava rastafarijancima predstavlja
simbol patnje crnog naroda. Crna boja je boja Afrikanaca. Crvena
predstavlja krv crnog naroda koja se prolijevala stoljećima, žuta
označava ukradeno zlato, a zelena označava izgubljenu zemlju Afrike. Na
zastavi se često može vidjeti i prikaz lava. On simbolizira kraljevsko
podrijetlo Haile Selassiea, snagu crnog naroda, hrabrost, no također se
može uzeti i kao metafora za krvoločnost, simbol predatora nad plijenom,
dominaciju, u ovom slučaju bijelaca nad crncima.
