Talijani su potomci starih plemena koja su se jos pocetkom prvog milenija p.n.e. nastanila u krajevima izmedju Alpa, i po cijelom Apeninskom poluotoku i Siciliji. Ovi narodi bijahu razlicitog porijekla. Najstariji su svakako bili Liguri i Iliri, koje su talijanski preci potisnuli potkraj 2. i pocetkom prvog tisucljeca p.n.e. Negdje u 8. stoljecu p.n.e. izmedju rijeke Arno i Tiber nastanili su se i Etruscani, koji su se u 7. stoljecu p.n.e. prosirili sve do rijeke Po i Korzike. Bijahu u tim krajevima nastanjeni jos mnogi narodi. Tako su u podrucjima oko danasnje Venecije zivjeli Veneti, tako da se danas talijanska regija u kojoj je smjestan ovaj grad zove Veneto jer ona odgovara povijesnom podrucju na kom je zivjelo ovo pleme, a nize na poluotoku Mesapi (Messapii) i Japigi (Iapyges) u Apuliji. Na Siciliji su zivjeli Siculi, Sicani i Elimi (engl. Elymi).

Sabinjani (Sabini) i Latini zivjeli su u Laciju (Lazio) zajedno sa Faliscima, Ekvima (Aequi), Hernicima i Ausonima. U Abruzzima bijahu Vestini, Paeligni i Marsi.Frentani, Picenti i Marrucini naseljavali su sredisnju obalu Jadrana. Samniti i Lucani zivljase u Moliseu i Basilicati. Sva su ova plemena utjecala na stvaranje kasnijih Talijana. Jezgru nove nacije svakako su dali oni narodi i plemena po kojima su Talijani dobili ime, zvali su se Italici ili Itali. Italici nisu bili jedno pleme, bijahu podijeljeni na 4 glavna plemena, to su: Latini, Falisci, Osci i Umbri ili Umbrijci. Ovo bijahu vrijedni ljudi koji su zivjeli od poljodjelstva i uzgoja stoke. Sirenjem moci Rima (Roma) negdje od 5. stoljeca p.n.e. italska plemena usla su u sklop Rimske Republike i postali mu saveznici. Dobili su rimsko gradjansko pravo nakon saveznickog rata koji se vodio od 90. do 89. p.n.e.Italija je 1957. godine bila jedan od utemeljitelja Europske unije. To joj je uvelike doprinijelo u privrenom i politickom smislu. Postala je jedna od vodecih zemalja svijeta i spada u skupinu G8.Prapovijesna nalazista se mogu naci na vise mjesta, posebno u regijama Lazio, Toskana, Umbria i Basilicata.U starom vijeku, Grci su u juznoj Italiji i na Siciliji imali "veliku Grcku" (Magna Graecia), a na sjeveru su vladali Etruscani. Rim je postao centar Rimskog Carstva, koje je do 5. stoljeca vladalo najvecim dijelom Europe.Nakon srednjeg vijeka, Italija je bila glavno srediste humanizma i renesanse, koji su preporodili europsku filozofiju i umjetnost. Italija je bila rascjepkana u gradove-drzavice ili podrucja pod tudjinskom vlascu do 17. ozujka 1861., kad se cijeli poluotok zajedno s dva otoka udruzio u jednu kraljevinu. Grad Rim se pridruzio tek 20. rujna 1870., sto je konacni datum ujedinjenja Italije.Fasisti su uveli diktaturu 1922., borili se na strani Njemacke u 2. svjetskom ratu i izgubili.Referendum o monarhiji od 2. lipnja 1946. stvorio je Republiku Italiju. Od tada do danasnjih dana jedina stvarna opasnost po tada stvoren ustavni poredak je bio Borgheseov pucc iz prosinca 1970. godine. Italija je otpocetka clanica saveza NATO i Europske unije.