Washington, D.C. je glavni grad Sjedinjenih Američkih Država. Dobio je ime po Georgeu Washingtonu, vrhovnom zapovjedniku američke vojske u Američkoj revoluciji i prvom predsjedniku SAD-a. Nalazi se na rijeci Potomac koja predstavlja granicu država Maryland i Virginia. Prema procjenama iz 2003. godine je imao 563.384 stanovnika.

Kada se 1780-ih odlučivalo o prijestolnici nove države, Kongres SAD je odlučio da glavni grad ne treba pripadati nijednoj od saveznih država, odnosno da se glavni grad mora izgraditi iz temelja na posebnom teritoriju. Grad je osnovan godine 1790. po urbanističkom planu francuskog arhitekta P.C. L'Enfanta. Ime je dobio po prvom predsjedniku SAD Georgeu Washingtonu. Godine 1814. za vrijeme anglo-američkog rata su ga privremeno zauzeli Britanci i zapalili sve zgrade.

U Washingtonu su sjedišta sve tri grane američke savezne vlade (izvršne, zakonodavne i sudske), kao i sjedišta većine saveznih služba. Washington je i sjedište Svjetske banke, Međunarodnog monetarnog fonda i Organizacije američkih država, kao i mnogih drugih međunarodnih i nacionalnih ustanova. Washington također ima brojne američke spomenike, muzeje i sportske klubove, pa je jedno od glavnih turističkih odredišta u SAD-u. Osim toga, glavno gradsko šetalište National Mall se često koristi za masovne političke demonstracije.

U Americi se grad službeno zove "Washington, D. C.". Kratica D. C. znači "District of Columbia" (Kolumbijski distrikt), jer je grad smješten u posebnom saveznom distriktu kojim upravlja gradsko poglavarstvo, pa se u praksi grad i distrikt poklapaju.Prema popisu stanovništva iz 2003., distrikt ima 563.384 stanovnika. Ako se uzme u obzir "metropolitansko područje" Washingtona, koje osim distrikta uključuje dijelove Marylanda, Virginije i Zapadne Virginije, onda ima više od 4,7 miliona stanovnika.

U 19. vijeku se relativno sporo razvijao, jer je služio gotovo isključivo kao upravno središte federacije koja je imala relativno malo ovlasti. Danas u njemu živi uglavnom crnačko stanovništvo, a došao je na zao glas zbog velike stope ubojstava i korumpirane gradske uprave. Srednja klasa i bolje stojeći građani uglavnom žive u predgrađima u Marylandu i Virginiji.

NAZAD