Rodjen je u Washingtonu 30.11.1925. Otac William je bio advokat, a majka Mary Maxwell uciteljica. Po rodjenju je dobio fond od milion dolara koji je nasljedio od dede koji je bio potpredsjednik Nacionalen banke.

Procjenjeno je da mu je I.Q. 160, odlican u skoli, pogotovo u matematici. Gates je napustio Harvard tokom trece godine da bi napredovao kao softverski developer.

Ozenio je Melindu French 1.1.1994. sa kojom ima troje djece, Jennifer Katharine, Rory John i Phoebe Adele.

Gates vazi za jednog od najuticajnijih ljudi na svijetu. U Sunday Times-u bio je na listi CEO godine, takodje je pominjan u mnogim drugim svetskim magazinima. 2000 godine Gatesovo bogatstvo je opalo, a prouzrokovano je padom cijena Microsoftovih dionica i multi- milijarderskim poklonom u dobrotvorne svrhe. Prema Forbes magazinu od 2000. godine Gates je u dobrotvorne svrhe donirao preko 28 milijardi dolara.