Kao specifican drustveni sloj,a poslije i vojnicki stalez,kozastvo se pocelo formirati krajem 14 vijeka ,popsebno u 15 vijeku. Kozaci vode porijeklo od odbijeglih najsiromasnijih seljaka-kmetova,koji su se poceli naseljavati na stepe juga Rusije ,zvane divlje polje ,koje su opustosili Mongoli.U pocetku su oni bili nezavisni ,medutim ruski car Ivan lV Grozni,sredinom XVl-vijeka,angazovao kozake kao vojnike,cuvare svojih juznih granica.Kozaci su bili pod pokroviteljstvom imperije,priznate su im sloboda i autonomija.Njihova skupstina se zvala Krug. Kozastvo je ukinuto u SSSR-u.Sva istorija kozackog naroda sadrzana je u jednoj njihovoj pjesmi:"Ponosan je nas dom,tihi Don,nas bacuska".Kozastvo u romanu Tihi Don izrazeno je u vidu mnogih protivrijecnosti koje posebno dolaze do izrazaja u revoluciji.U ratu oni potvrduju svoju staru slavu :"stotine ihiljade njihv otislo je u smrt.padale su glav ena sve cetri strane svijeta,lila se crvena kozacka krv.Takvi su kozaci u boju,a kod kuce oni su vrijedni kosioci,zemljoradniczaljubljeni u svoju slavu.Mkedutim unutrasnja komesanja u carskoj Rusiji i duzina ratovanja stvarali su medu vojnicima haos i dezertiranje.Kozaci,nemocni da shvate novo i revolucionarno,opredjeljuju se za staro kao dobro poznato i sigurno.Zato je revolucija i bila tragicna za kozake i kozastvo.Kasnije umorni od zablude i sablje,prikljucivali su se crvenima,ili su se pretvarali u bande koje su remetile mir stepa sve do 1922.godine.Kao najizrazitijeg kozaka,iizdvajamo,naravno,Grigorija Melehova.