Badminton je igra slična tenisu i igraju je dva ili četiri igrača. Iako je badminton raširen vid rekreacije, on je ujedno i standardni olimpijski sport. Igra je slična tenisu u kojoj se loptica sa perima udara reketom, preko mreže u protivničko polje.

Igra lopticom s perima veoma je stara. U Indiji postoje svedočenja o tome na pečinski crtežima starijim oko dva milenijuma. U Kini je pod nazivom di džijan-ci bila je vrlo popularna, naročito kod devojaka i žena.

Igru sa pernatom lopticom poznavale su i Inke i Asteci u Americi, ali nije bila retkost i na evropskim vladarskim dvorovima u doba feudalizma. Na slici francuskog slikara Žana Baptiste Simeona Šardena (1699-1779) sada u galeriji Ufici, prikazana je devojka sa reketom u desnoj ruci i pernatom lopticom u levoj. Slika se zove „La fillette au volante“

Današnji badminton, kao sportska igra, razvio je početkom XIV. veka iz stare indijske igre poona koju se engleski oficiri 1873. preneli iz Indije i demonstrirali u dvorcu Badminton u južnoj Engleskoj na posedu Duke of Beuforta, po kojem je igra dobila današnje ime.

Godine 1877. osnovan je prvi badminton klub (engl. Bath Badminton Club), a 1893 prvi badminton savez — Badminton Association of England kada su se objavila prva prava pravila te igre, koja u osnovnim crtama dosta sliče danas važećim pravilima.

Međunarodna badmintonska federacija ili kraće IBF (od engl. International Badminton Federation) je osnovana 1934. Ta organizacija i danas određuje pravila i organizuje takmičenja.

Badminton je uveden u program Olimpijskih igara na Igrama u Barseloni 1992..